La toxicomanie est un comportement qui consiste à consommer d'une façon habituelle ou périodique, un ou plusieurs produits psychotropes (drogues) susceptibles d'engendrer une accoutumance ou un état de dépendance physique et/ou psychique.

Pour certains, la toxicomanie constitue une stratégie d'adaptation qui permet à une personne d'anesthésier en recourant aux drogues psychotropes, des sentiments d'impuissance, d'échec, d'incompétence, c'est-à-dire un état dépressif qui alimente un désespoir ou un mal de vivre ancré parfois au plus profond d'eux-mêmes depuis la petite enfance.

Critères de l’abus d’une substance

A.  Utilisation inadéquat d’une substance caractérisé par la présence d’au moins une des manifestations suivantes au cours d’une période de 12 mois :

1- Utilisation répétée d’une substance conduisant à l’incapacité de remplir des obligations majeures, au travail, à l’école ou à la maison (par exemple : absences répétées ou mauvaises performances au travail, négligence des enfants ou des tâches ménagères, etc.)

2- Utilisation répétée d’une substance dans des situations où cela peut être physiquement dangereux (par exemple : conduire un véhicule ou faisant fonctionner une machine, etc.)

3- Problèmes judiciaires répétés liés à l’utilisation d’une substance (par exemple : arrestation pour comportement anormal en rapport avec l’utilisation de la substance, etc.)

4- Utilisation de la substance malgré des problèmes interpersonnels ou sociaux, persistants ou récurrents, causés par les effets de la substance (par exemple : divorce, bagarres, etc.)

N.B. Ne s’applique pas à la caféine ni la nicotine

Critères de dépendance à une substance

A-  Mode d’utilisation inadapté d’une substance caractérisée par la présence de trois (ou plus) des manifestations suivantes au cours d’une période de 12 mois :

1-  Tolérance définie par l’un des symptômes suivants :

           a) Besoin de quantités notablement plus fortes de la substance pour obtenir une intoxication ou l’effet désiré.

           b) Effet notablement diminué en cas d’utilisation continue d’une même quantité de la substance.

2-  Sevrage caractérisé par l’une ou l’autre des manifestations suivantes :

            a) Syndrome de sevrage caractérisé par la substance

            b) La même substance est prise pour soulager ou éviter les symptômes de sevrage

3-  La substance est souvent prise en quantité plus importante et pendant une période plus prolongée que prévu.

4-  Il y a un désir persistant, ou des efforts infructueux, pour diminuer ou contrôler l’utilisation de la substance et cesser.

5-  Beaucoup de temps est passé à des activités nécessaires pour obtenir la substance (par exemple : consultation de nombreux médecins, déplacements fréquents et sur de longues distance, etc,)

6- Des activités sociales, professionnelles ou de loisirs importants sont abandonnées ou réduites à cause de l’utilisation de la substance.

7- L’utilisation de la substance est poursuivie bien que la personne sache avoir un problème psychologique ou physique persistant ou récurrent.